Imaginez avoir dans votre portefeuille l’un des anciens noms de domaine de Mark Zuckerberg himself ! Et pas le moindre, « l’ancêtre » de Facebook. Plutôt cool comme collector, non ? Et bien si mettre la main sur un tel morceau d’histoire est aujourd’hui un rêve pour vous, vous avez les moyens de le réaliser.

Enfin, « les moyens »… on se comprend : il vous en coûtera quand même la bagatelle de quelques dizaines (voire centaines) de milliers de dollars. Ce nom de domaine, c’est FaceMash.com.

Comment faire pour vous en emparer et frimer devant vos amis ? Rien de plus simple, rendez-vous sur le site d’achat-vente de noms de domaine et de sites web Flippa.com et déposez votre offre en ligne ! Des 5 offres reçues jusque là par le vendeur, la plus haute s’élève à $19 000. Détail d’importance : le prix de réserve de $8 000 ayant d’ores et déjà été atteint, le nom de domaine sera vendu quoi qu’il advienne dans un peu plus de 18 jours. De quoi laisser le temps à la mayonnaise de monter un peu. D’ici là et moyennant un chèque de $125 000, l’intéressé vous laisse même rentrer chez vous avec votre nouveau joujou, sans discuter davantage. Un tiens vaut mieux que deux tu l’auras, aussi bien pour lui que pour vous.

Vous vous demandez si Mark Zuckerberg en personne a mis ce nom de domaine en vente pour passer le temps, financer sans trop se fouler une petite soirée entre amis ou faire parler les curieux comme moi ? Il n’en est rien. Il semblerait en fait que le fondateur de Facebook ait tout simplement laissé expirer le nom de domaine FaceMash.com il y a plusieurs années. Laisser tomber un collector de ce calibre comme une vieille chaussette, c’en est presque triste. En tous cas, ça n’a pas fait que des malheureux puisque le premier arrivé à l’expiration de ce nom a, comme le veut la règle, été le premier (et le seul) servi. Il a dès lors gagné le droit de disposer librement du nom de domaine. Et après avoir loué celui-ci pendant un temps pour $100/mois à un réseau social alternatif en phase de lancement, il semblerait que notre ami ait décidé d’arrêter l’aventure et de passer à autre chose.

Petit détail sympathique : le nom de domaine FaceMash.com a même joué les premiers rôles dans le film « The Social Network », relatant l’histoire de Facebook. Le long métrage fait notamment la part belle au nom de domaine durant la scène d’ouverture. Selon le vendeur, cette seule exposition bonus aurait causé un pic de trafic quotidien à plus de 1000 visites/jour lors de la sortie du film, contre 600 vues/mois en temps normal. Plutôt bon marchand, le propriétaire attire notamment l’attention des intéressés potentiels sur le fait que Sony Pictures est titulaire de la version équivalente en .net, FaceMash.net.

Comme l’affaire pourrait paraître un peu trop grosse pour être vraie, le vendeur renvoie à l’historique du whois du nom de domaine pour prouver qu’il a bien appartenu un temps au plus jeune milliardaire du monde (selon le classement Forbès 2010).

Bon, puisqu’il faut bien trouver des défauts à ce nom de domaine, notons qu’il n’abritait pas exactement la réplique originelle de Facebook. C’eut été différent pour TheFacebook.com, qui était pour le coup l’ancien nom de Facebook.com version old school. Non, FaceMash était en fait un programme que le petit Mark avait écrit pendant ses années d’errance à Harvard, programme s’apparentant à un « hot or not ? ». Je laisse les plus curieux se délecter de l’intégralité de l’histoire sur http://en.wikipedia.org/wiki/Facebook (§ History)

Souhaitons bonne chance au vendeur ! Et à l’acheteur aussi, car il risque de devoir suer un peu pour arriver à ses fins. Et tant qu’on y est, félicitons Flippa.com pour ce joli coup de pub !

Pour suivre la fin de l’histoire, c’est par ici : enchères FaceMash.com

UPDATE : le nom de domaine a finalement été adjugé pour $30,201 (soit près de 22 900€) à l’issue des enchères le 25 octobre 2010. Il est désormais hébergé chez Network Solutions, avec des coordonnées whois en partie masquées mais laissant transparaître le nom d’un certain Sean Kelly en contact administratif. FaceMash.com redirige actuellement vers une page parking NetSol.